Wenn die Außenlufttemperatur niedrig ist, schrumpft das Quecksilber bei Kälte im Volumen und wird am schmalen gekrümmten Halsteil abgetrennt, so dass das Quecksilber im dünnen Rohr nicht in die Glasbirne zurückkehren kann und die Höhe erreicht wird, wenn die Quecksilbersäule mit dem menschlichen Körper in Kontakt steht. Die Zeit ist immer noch die Temperatur des menschlichen Körpers. Nach Gebrauch sollte das Thermometer "zur Uhr zurückkehren", d. h. den oberen Teil des Thermometers halten und abschütteln, um das Quecksilber, das in das Rohr gestiegen ist, zur Glaslampe zurückzubringen. Andere Thermometer dürfen nicht geschüttelt werden. Dies ist ein großer Unterschied zwischen klinischen Thermometern und anderen flüssigen Thermometern.
Das Glasthermometer ist das gängigste klinische Thermometer. Es kann die Quecksilbersäule in ihrer ursprünglichen Position halten, wenn die Körpertemperatur steigt, was für den Benutzer bequem ist, um jederzeit zu beobachten. Da die Struktur des Glases relativ dicht ist und die Leistung von Quecksilber sehr stabil ist, hat das Glasthermometer die Eigenschaften der genauen Anzeige, hohe Stabilität und die Vorteile eines niedrigen Preises und keine externe Stromversorgung. Es wird von den Menschen, insbesondere den medizinischen Fachkräften, sehr vertraut. Aber auch die Defekte von Glasthermometern liegen auf der Hand. Sie sind leicht gebrochen und können durch Quecksilber kontaminiert sein. Die Messzeit ist relativ lang. Es ist unbequem für Patienten mit akuten und schweren Krankheiten, ältere Menschen, Säuglinge, etc., und die Lektüre ist lästig.
